Evrenin ilk dönemlerine ait genç bir galaksi yığını, bu devasa oluşumların meydana geliş süreçleri ve gelişim biçimleri hakkındaki bilgilerimizi sorgulatıyor. SPT2349-56 ismiyle bilinen bu kümenin içindeki gazın, teorik hesaplamalara kıyasla çok daha yüksek bir sıcaklığa ve yoğunluğa sahip olduğu tespit edildi; fakat bilim insanları bu durumun kaynağını henüz kesinleştiremedi.
British Columbia Üniversitesinde (Kanada) görev yapan Dazhi Zhou ve çalışma arkadaşları, Şili’de yer alan Atacama Büyük Milimetre/Milimetrealtı Dizisi (ALMA) aracılığıyla bu yapıyı incelediler ve merkeze yakın bölgelerdeki gaz sıcaklığının en az on milyonlarca dereceyi bulduğunu saptadılar.
Zhou, “Güneş’in yüzey sıcaklığı birkaç bin santigrat derecedir, dolayısıyla bu alanın tamamı Güneş’ten daha sıcaktır,” diyor. “Muhafazakâr hesaplamalarımıza göre bu, simülasyonlara dayalı beklentilerden 5 ila 10 kat daha sıcak; bu çok şaşırtıcı çünkü bu tür sıcak gazların ancak milyarlarca yıl sonra var olması bekleniyordu.”
SPT2349-56 kümesi, Büyük Patlama gerçekleştikten yaklaşık 1,4 milyar sene sonraki erken evren zaman diliminde bulunmaktadır. Zhou, “Bu tür gazlar hâlâ serin ve daha az bol olmalıydı çünkü bu bebek kümeler gazlarını hâlâ biriktiriyor ve ısıtıyor,” diyor. Mevcut verilere göre kendi kategorisinde eşsiz olan bu küme, kronolojik yaşına rağmen olması gerekenden çok daha “olgun” bir yapı sergiliyor.
Söz konusu olağan dışı ısınmanın temelinde, bünyesinde yer alan ve çevrelerine enerji yayan en az üç aktif galaksinin mevcudiyeti yatıyor olabilir. Bahsi geçen bu jet akımları ve yoğun yıldız oluşum süreçleri, ortamdaki gazın öngörülenden çok daha süratli bir şekilde ısınmasına yol açmış olabilir.
Zhou, “Bunun asıl yaptığı şey, küme evriminin daha önce hiç görmediğimiz bir aşamasını gösteren yeni bir pencere açmaktır,” diyor. Zhou ve beraberindeki uzmanlar, bu durumun ne derece nadir olduğunu netleştirmek amacıyla, benzer özellikler taşıyan sıcak ve genç kümeleri bulmak üzere yeni gözlem çalışmaları gerçekleştirmeyi hedefliyorlar.
